Uma das esquinas mais famosas do mundo, a Times Square, será palco de uma autêntica celebração sulista no próximo dia 20 de setembro. A iniciativa, organizada por Valéria Lessa — filha do folclorista e fundador do 35 CTG, Barbosa Lessa —, pretende transformar o centro de Nova York em um "CTG ao ar livre". A expectativa é reunir cerca de 300 brasileiros e gaúchos residentes em diversas partes do mundo para uma mateada coletiva em homenagem à cultura riograndense.
O evento, que já possui alvará da prefeitura nova-iorquina, contará com uma vitrine tecnológica sem precedentes: os gigantescos painéis de LED da Broadway exibirão paisagens típicas e tradições do Rio Grande do Sul. Além da reunião no dia 20, a programação prevê o acendimento da Chama Crioula no dia 18 de setembro, em local que ainda será anunciado pela organização.
A celebração carrega um simbolismo curioso. Historicamente, o Movimento Tradicionalista Gaúcho (MTG) surgiu nos anos 40 como uma forma de resistência à forte influência cultural norte-americana que chegava ao Sul do Brasil. Agora, o movimento faz o caminho inverso, buscando apresentar a hospitalidade e a riqueza das tradições gaúchas justamente no coração dos Estados Unidos.
Para Valéria Lessa, o objetivo vai além de matar a saudade dos expatriados; trata-se de uma oportunidade estratégica para promover o estado internacionalmente. "Queremos mostrar ao mundo a riqueza da nossa cultura", afirmou a organizadora. O evento promete despertar o interesse de turistas e moradores da metrópole americana, projetando o Rio Grande do Sul como um destino de forte identidade cultural e receptividade.
