O ex-governador Olívio Dutra lançou sua candidatura ao Senado nesta segunda-feira, 25, pelo Partido dos Trabalhadores (PT). 

Aos 81 anos, Olívio se dizia fora das disputas eleitorais, mas aceitou o apelo do PT para reforçar a chapa de Edegar Pretto ao Governo do Estado, mesmo sabendo que chega atrasado na disputa pela única vaga de senador neste ano.

Ex-prefeito de Porto Alegre, ex-deputado federal, ex-governador e ex-ministro, Olívio disputou o Senado há oito anos e perdeu para Lasier Martins, que pretende concorrer novamente neste ano. É amigo de Pretto a ponto de ter virado tradição no PT a comemoração conjunta do aniversário dos dois.

A vaga estava inicialmente reservada para a ex-deputada Manuela D'Ávila, do PCdoB, que liderava as pesquisas no momento em que anunciou a decisão de não ser candidata. Especulou-se que o candidato poderia ser o ex-governador Tarso Genro, que avisou: não entraria na disputa.

No fim de semana, Tarso, Olívio, a ex-presidente Dilma Rousseff, o ex-prefeito Raul Pont, o ex-deputado Flávio Koutzii, o senador Paulo Paim e o deputado Paulo Pimenta lançaram uma "carta aos companheiros e companheiras" em defesa da unidade em torno de Pretto. Na noite de domingo, 24, começaram a circular entre os petistas mensagens de que Olívio teria concordado em disputar ao Senado. Na manhã desta segunda-feira, líderes do partido confirmaram que ele será o candidato.