Os órgãos de segurança de Bento Gonçalves conseguiram prender nesta segunda-feira, 9 de outubro, uma quadrilha de assaltantes que agia há vários meses na região. Quatro criminosos foram presos e três pessoas foram detidas em uma ação conjunta que envolveu a Polícia Civil, a Brigada Militar e a Polícia Rodoviária Federal. 

De acordo com o titular da 2ª Delegacia de Polícia, delegado Álvaro Pacheco Becker, as prisões ocorrem dentro da Operação Vinhedos, que iniciou ainda no domingo, 8 de outubro. Os policiais cumpriram, juntamente com agentes da Polícia Civil das cidades de Garibaldi e Flores da Cunha, mandado de busca e apreensão em uma casa no bairro Zatt, onde encontraram dezenas de objetos roubados em residências de Bento Gonçalves e também de outros municípios. Duas pessoas, um homem e uma mulher, chegaram a ser detidos, mas foram liberados posteriormente. Ainda no domingo, os policiais impediram um assalto a um posto de combustíveis na localidade de Santa Bárbara, no município de São Valentim do Sul, que seria cometido pela quadrilha de assaltantes. Houve troca de tiros e dois bandidos ficaram feridos. Eles conseguiram fugir para o mato.

Na manhã desta segunda-feira, 9, ocorreu a primeira prisão. Antônio Sidnei de Oliveira, de 33 anos, o Tonho, um dos assaltantes, foi preso quando pedia

socorro nas proximidades de uma igreja da comunidade de Santa Bárbara. Ele foi um dos criminosos feridos  na troca de tiros com os policiais. Oliveira recebeu atendimento dos socorristas do Samu e foi encaminhado até o Hospital Santa Teresinha, na cidade de Encantado. O criminoso estava com uma tornozeleira eletrônica, pois era foragido do regime semi-aberto do Presídio Estadual de Bento Gonçalves. Para não ser localizado, ele enrolou o equipamento com papel alumínio, o que bloqueia o sinal emitido pela tornozeleira.

Por volta das 15h, agentes da Polícia Civil e da Polícia Rodoviária Federal detiveram quatro pessoas que estavam em uma SUV Captiva na localidade de Faria Lemos. No veículo estavam três homens e uma mulher. Um deles, identificado como sendo Cristiano de Jesus Silveira, de 33 anos, conhecido pelo apelido de Nê, foi reconhecido como sendo um dos assaltantes que atacaram no posto de combustíveis. Ele recebeu voz de prisão dos policiais. Os dois homens e a mulher que estavam com ele foram enquadrados como testemunhas e, após prestarem depoimento, foram liberados pelo delegado de plantão.

Alguns minutos depois, por volta das 15h30min, policiais da Brigada Militar prenderam dois indivíduos no bairro Universitário, nas proximidades da

Universidade de Caxias do Sul (UCS). Eles se preparavam para assaltar uma mulher que caminhava pelo local, quando foram flagrados pelos policiais. Eles foram identificados como sendo Ezequiel Camargo da Silva, de 25 anos, e Ivanir dos Santos Fogassa, de 28. Os policiais identificaram que a dupla fazia parte da quadrilha de assaltantes, devido a Fogassa estar ferido por um tiro na região do abdômen. Os dois receberam voz de prisão em flagrante e confessaram terem participado da tentativa de assalto no posto de combustíveis. Fogassa está internado no Hospital Tacchini, porque fragmentos do projétil ficaram alojados na região da bacia e ele precisará passar por procedimento cirúrgico. Ezequiel da Silva foi levado para a Delegacia de Polícia de Pronto Atendimento (DPPA) para o registro de ocorrência e posterior recolhimento ao presídio.

Segundo o delegado Álvaro Becker, a quadrilha é suspeita de ser a responsável pelos assaltos a residência que ocorreram neste ano em Bento Gonçalves. Entre os casos estão os ataques a casas de empresários nos bairros São Bento e Santo Antão. Os criminosos também agiram em Garibaldi, onde inclusive atacaram a casa de um policial civil, e no município de Flores da Cunha.

Becker espera que as vítimas possam reconhecer os criminosos para que eles fiquem por mais tempo na cadeia. "Nossa investigação teve êxito e agora temos que fazer um inquérito bem embasado para que estes assaltantes fiquem muitos anos na cadeia", destaca o delegado.