A noite de quinta-feira (16) foi marcada por um grave acidente de trânsito na rodovia BR-386, no município de Montenegro. Por volta das 20h30, uma violenta colisão frontal no quilômetro 413, na altura da localidade de Vendinha, próximo à divisa com Triunfo, resultou em duas vítimas fatais. Os motoristas que perderam a vida foram identificados oficialmente como Henrique de Lima Augustin, de 21 anos, natural e morador de Montenegro, que dirigia um automóvel GM Vectra, e Robelson Simão Passani Pedroso, de 53 anos, residente em Santa Maria, que conduzia uma van MB Sprinter. O impacto foi tão severo que ambos os condutores morreram instantaneamente.

Devido à força e à gravidade da batida, as vítimas ficaram presas às ferragens dos veículos. Equipes do Corpo de Bombeiros Militar de Montenegro, socorristas do Samu e agentes da concessionária CCR Via Sul foram mobilizados para realizar o desencarceramento e a remoção dos corpos. A ocorrência mobilizou também a Polícia Rodoviária Federal (PRF), que precisou isolar a área. A pista chegou a ficar com o trânsito bloqueado totalmente nos dois sentidos logo após o choque. Posteriormente, a situação foi parcialmente normalizada com o fluxo interrompido apenas no sentido capital-interior, exigindo um desvio orientado pelos patrulheiros através da RS-124 e da RS-287.

As circunstâncias exatas que provocaram a tragédia já começaram a ser apuradas pela Polícia Civil. Chovia bastante na região no momento do choque e, de acordo com os levantamentos preliminares das autoridades no local, há fortes indícios de que um dos motoristas tenha perdido o controle da direção em decorrência de uma aquaplanagem, invadindo a pista contrária de forma abrupta e causando a batida. O trecho da rodovia federal na comunidade de Vendinha tem um histórico recente de registros graves, o que volta a acender o alerta das autoridades sobre os riscos e a necessidade de atenção redobrada com a segurança viária durante períodos de instabilidade climática.