A aguardada reconstrução da ponte de Santa Bárbara, importante ligação entre os municípios de Bento Gonçalves, Santa Tereza e São Valentim do Sul, sofreu um duro revés em seu cronograma. Segundo informações divulgadas pelo vereador Lucio Lanes (PDT) durante pronunciamento na tribuna da Câmara Municipal, a nova estrutura será entregue à população somente em maio de 2027. O parlamentar destacou que, até o momento, apenas 23,59% da obra de infraestrutura foi efetivamente concluída no local.
O projeto, que conta com um investimento total de R$ 31,3 milhões, é coordenado pela Secretaria de Logística e Transportes (Selt) e pelo Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem (Daer). A nova ponte promete ser significativamente superior à antiga, que precisou ser demolida após ser severamente destruída pelas enchentes de setembro de 2023. O projeto prevê que a travessia seja um metro mais alta, 25 metros mais extensa e 2,60 metros mais larga, incluindo a adição de acostamentos em ambos os lados da via para maior segurança.
Apesar das melhorias projetadas para a mobilidade da Serra Gaúcha, o atraso gera grande frustração. No início deste ano, o secretário estadual de Logística e Transportes, Juvir Costella, havia garantido publicamente que as obras estavam seguindo o cronograma e que a inauguração ocorreria ainda em 2026. Com a nova previsão estendida para 2027, a comunidade local volta a conviver com o sentimento de indignação, já que os moradores e motoristas terão que continuar utilizando e arcando com os custos da balsa por mais um ano para realizar a travessia diária.
