O céu de Torres, no Litoral Norte gaúcho, ganha cores e formas a partir desta quinta-feira, 30 de abril, com a abertura oficial do 36º Festival Internacional de Balonismo. O evento, que se estende até domingo (3), marca o primeiro ano da cidade com o título oficial de Capital Nacional do Balonismo, concedido por lei federal. Esta edição atinge uma marca histórica com a participação de 110 pilotos, sendo 17 estrangeiros vindos de países como China, Japão, Ucrânia e Estados Unidos.

Ao todo, 120 balões participarão do festival, com destaque para dez modelos em formatos especiais que prometem encantar o público, como o Jotalhão, o capacete de Ayrton Senna e um balão em formato de coração. Além do espetáculo visual, a competição é acirrada: nesta quinta ocorre o 1º Voo Fiesta pela Taça Antônio Pompermaier. A disputa segue nos próximos dias com prêmios cobiçados, como um maçarico profissional na Prova do Mastro, no sábado, e um carro Onix 0 km na Prova da Chave, que encerra o festival no domingo.

A programação vai além das competições aéreas e oferece entretenimento terrestre com os tradicionais Night Glows — espetáculos onde os balões são iluminados no chão ao ritmo de música — agendados para as noites de sexta e sábado. No palco principal, o público poderá conferir shows nacionais de Xande de Pilares, Lagum e Armandinho. O festival não apenas movimenta a economia e o turismo local, mas consolida o Rio Grande do Sul como um dos principais palcos do balonismo mundial.