O município de Vila Flores, um dos charmosos destinos da Serra Gaúcha, alcançou um patamar de reconhecimento internacional altamente relevante. A localidade foi oficialmente selecionada pelo Ministério do Turismo para ser um dos sete destinos brasileiros que concorrem ao prestigiado selo internacional de "Melhores Vilas Turísticas do Mundo" (Best Tourism Villages). A iniciativa é chancelada pela ONU Turismo (Organização das Nações Unidas) e visa condecorar comunidades globais que se destacam de forma exemplar na preservação e valorização de seus patrimônios culturais, históricos e naturais.
A indicação da cidade foi chancelada pelo governo federal após uma triagem técnica rigorosa que avaliou dez inscrições de peso em todo o território nacional. Para estar apto a disputar a honraria da ONU, o destino precisa cumprir exigências específicas estabelecidas pela entidade internacional:
População: O limite demográfico máximo permitido é de até 15 mil habitantes;
Identidade Econômica: A paisagem local deve ser fortemente caracterizada pela presença de atividades econômicas tradicionais de subsistência ou comércio, tais como a agricultura, a silvicultura, a pecuária ou a pesca;
Valores Sociais: O destino precisa demonstrar e compartilhar um estilo de vida puramente comunitário e cooperativo.
A pequena e acolhedora localidade gaúcha entra na disputa em um cenário de forte concorrência global, medindo forças com outras 261 vilas espalhadas por todos os continentes do planeta. O veredito final com a divulgação dos destinos globais selecionados ocorrerá em dezembro de 2026, durante uma assembleia internacional agendada para Buenos Aires, na Argentina.
Distante cerca de 170 quilômetros da capital gaúcha, Porto Alegre, Vila Flores vem consolidando sua força no setor de viagens. Conforme dados oficiais da administração municipal, a cidade recebeu a expressiva marca de 30.559 visitantes no acumulado do ano passado. O grande diferencial do município está em sua capacidade de fundir as fortes tradições herdadas da imigração italiana com uma gastronomia típica marcante, roteiros de turismo rural imersivos e paisagens preservadas do bioma da Mata Atlântica.
Geograficamente e culturalmente, o município desempenha um papel estratégico na rota regional intitulada Termas e Longevidade. Entre os principais atrativos que dão sustentação à candidatura internacional perante a ONU, destacam-se o consagrado circuito Terra da Fé, Pão e Vinho, as ricas experiências artesanais promovidas pela L'Arte Ceccato, as vivências rurais autênticas nas propriedades familiares e o tradicional Complexo Vila Capuchinhos, famoso por suas águas termais e calmaria.