Um grupo de 27 ciclistas de Passo Fundo testou os seus limites físicos e mentais em um dos cenários mais desafiadores do planeta. Integrantes do grupo "Banda de Bike", os aventureiros completaram uma expedição de 320 quilômetros pela Cordilheira dos Andes, enfrentando altitudes extremas que alcançaram a marca de 4.200 metros acima do nível do mar.
A façanha, realizada ao longo do mês de abril, não foi fruto do acaso. Para suportar o ar rarefeito e o desgaste extremo, os participantes passaram por uma preparação rigorosa de seis meses. O planejamento incluiu exames cardíacos detalhados para todos os membros e, por segurança, a própria equipe viajou acompanhada por uma estrutura de suporte médico na estrada, composta por um cardiologista, um clínico geral e dois enfermeiros.
A expedição teve início na cidade de Salta, na Argentina, dividindo-se em etapas estratégicas de superação e adaptação:
Dia 1 (Adaptação): O grupo percorreu os primeiros 100 quilômetros em um trecho plano, focado no reconhecimento do terreno e na aclimatação do corpo ao novo ambiente.
Dia 2 (A subida): Os ciclistas encararam uma subida ininterrupta de 60 quilômetros pela famosa Cuesta del Obispo, rompendo a barreira dos 3.475 metros de altitude.
Dia 3 (O topo): A equipe atingiu o ponto mais alto de toda a jornada, chegando aos 4.200 metros na emblemática Cuesta del Lipán, finalizando o dia com uma descida técnica em direção a um deserto de sal.
De acordo com os ciclistas, a falta de oxigênio decorrente da altitude e as rajadas constantes de vento contra as bicicletas foram os maiores obstáculos da viagem. No entanto, o esforço foi recompensado pelas paisagens integradas à natureza andina.
Para o auditor do Tribunal de Contas e participante da viagem, Neronte José Nunes Cavalheiro, o sucesso da expedição esteve atrelado à união do grupo. "Quando você está em boa companhia, a experiência é maravilhosa. A Argentina tem um cenário fantástico, muito diferente daqui, que proporciona imagens deslumbrantes", relatou.
Sem tempo para descanso, os ciclistas da "Banda de Bike" já colocaram os olhos no próximo mapa. Apaixonados pelas duas rodas e por novas culturas, o grupo iniciou os planejamentos para o mês de novembro, quando pretendem realizar a rota completa de volta ao redor da ilha de Florianópolis, em Santa Catarina.