A missão Artemis II, da Nasa, encerrou-se com sucesso na noite desta sexta-feira (10), com o pouso da cápsula no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia, às 21h07. O retorno marca a conclusão da primeira viagem tripulada rumo à órbita lunar em mais de 50 anos, trazendo de volta os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Durante a jornada, a tripulação estabeleceu um novo recorde de distância, afastando-se mais de 400 mil quilômetros da Terra.

O procedimento de reentrada foi um dos momentos mais críticos da missão. A cápsula atingiu a atmosfera terrestre a uma velocidade superior a 38 mil km/h, gerando temperaturas extremas de 2.700°C. Para sobreviver ao calor, a nave utilizou um escudo térmico de cinco metros de largura e uma técnica de navegação que consiste em "quicar" na atmosfera para reduzir a velocidade e o estresse térmico antes da descida final.

A etapa de pouso envolveu o acionamento sequencial de 11 paraquedas. Os estabilizadores foram os primeiros a abrir, seguidos pelos três paraquedas principais, que reduziram a velocidade da estrutura para apenas 32 km/h no momento do impacto com a água. Equipes de resgate em lanchas rápidas realizaram a extração imediata dos astronautas. O êxito da Artemis II abre caminho definitivo para a Artemis III, que planeja levar seres humanos novamente à superfície lunar, algo que não ocorre desde a missão Apollo 17, em 1972.