Um jovem de 19 anos, identificado como Gerson de Melo Machado, conhecido como Vaqueirinho, morreu na tarde deste domingo (30) após invadir o recinto de uma leoa no Parque Arruda Câmara, o zoológico de João Pessoa. O ataque ocorreu enquanto o local recebia visitantes e provocou pânico entre os frequentadores, que registraram em vídeo o momento da invasão.
Segundo o Instituto de Polícia Científica da Paraíba (IPC), Machado escalou uma parede de mais de 6 metros, ultrapassou as grades de segurança e usou uma árvore como apoio para entrar na área do animal. Nas imagens feitas por visitantes, ele aparece subindo pela estrutura lateral da jaula antes de acessar o espaço interno, onde foi imediatamente atacado pela leoa.
A Polícia Militar e equipes do IPC foram acionadas, mas o jovem não resistiu aos ferimentos. De acordo com informações da TV Cabo Branco, Machado possuía transtornos mentais, o que pode ter contribuído para o comportamento que resultou na tragédia.
Após o incidente, a leoa apresentou sinais de estresse e choque, segundo o veterinário do parque, Thiago Nery. Ele explicou que a equipe utilizou protocolos de manejo avançados para conter o animal sem o uso de armas ou tranquilizantes.
“Ele [a leoa] obedeceu ao treinamento e voltou para o recinto, mas demorou porque estava muito estressada e em choque”, afirmou Nery. O animal será monitorado por veterinários, biólogos e zootecnistas nas próximas semanas para garantir sua estabilidade física e comportamental.
O zoológico foi imediatamente fechado após o ataque, e o parque foi evacuado pela Polícia Militar. Em nota, a Prefeitura de João Pessoa lamentou o ocorrido, prestou solidariedade à família da vítima e afirmou que o espaço segue normas técnicas e protocolos de segurança.
A administração municipal disse ainda que abriu uma investigação interna para apurar as circunstâncias do caso, incluindo o acesso do jovem à área restrita. Não há previsão de reabertura do parque.
Visitantes que estavam no local relataram momentos de desespero quando perceberam que o jovem havia invadido o recinto. Muitos registraram o episódio em vídeo, material que agora integra o processo de investigação.
A morte de Gerson Machado reacende discussões sobre segurança em zoológicos, acesso a áreas restritas e a importância de cuidados relacionados à saúde mental, especialmente quando se trata de ambientes públicos que exigem vigilância constante.
A Polícia Civil deve divulgar novas informações nos próximos dias, após a conclusão dos laudos periciais.